Z nosem w kieliszku

Rakı to tradycyjny turecki napój alkoholowy o charakterystycznym smaku anyżu. Jest to mocny alkohol, który zwykle zawiera od 40% do 50% alkoholu. Odgrywa on ważną rolę w tureckiej kulturze kulinarnej i towarzyskiej. Często porównywany jest do greckiego ouzo czy francuskiego pastis, jednak rakı posiada swoje unikalne cechy, które wyróżniają go na tle innych anyżowych trunków.

Nazwa soju większości osób nic nie mówi. Tymczasem to koreański trunek, który jest najlepiej sprzedającym się alkoholem na świecie! Nic w tym dziwnego - przeciętny Koreańczyk pije średnio aż 15 szotów napojów wyskokowych tygodniowo. Jednak samo soju mocne nie jest - ma do 25% alkoholu. Produkowany jest tradycyjnie z ryżu, ale w połowie XX wieku wytwarzano go też z pszenicy, tapioki czy ziemniaków. Wtedy destylacja ryżu była zabroniona, bo było go za mało.

Historia whisky Jack Danie’ls sięga roku 1866. Wtedy to Jasper Newton Daniel zwany przez wszystkich Jackiem wynalazł w swojej gorzelni nową formułę. Tak w miejscowości Lynchburg powstała najstarsza w Ameryce Północnej destylarnia. Tamtejsza whisky powstaje w bardzo ciekawy sposób. Otóż alkohol jest filtrowany przez trzymetrową warstwę węgla drzewnego, który uzyskiwany jest na skutek spalania klonu. Tak wygląda produkcja tzw. Tennessee whiskey.

Na temat whisky krąży cały czas sporo mitów, z którymi warto się raz na zawsze rozprawić. Oto kilka, moim zdaniem, najciekawszych z nich.

Celem starzenia alkoholu jest nadanie mu ciekawszego smaku i aromatu, które pochodzą z drewna beczki. Początkowo jest on zwykle bezbarwny i pozbawiony wyraźnych nut smakowych. Dopiero z czasem, podczas pobytu w beczce, nabiera on głębokiego koloru i smaku. Dojrzewanie to kluczowy element produkcji whisky i nie tylko, bo dotyczy to często również innych trunków.

Ostatnia, a zarazem moja pierwsza podróż do Turcji zostawiła we mnie wiele pozytywnych wspomnień. Jej celem było jedyne na świecie miasto położone na dwóch kontynentach - Stambuł. Poza cudownym zapachem przypraw, przepyszną lokalną kuchnią, malowniczymi widokami i namolnymi sprzedawcami, został mi w ustach posmak anyżu. Ten anyż wymieniłem nieprzypadkowo, bo jest to dominujący zapach i smak jeżeli mówimy o tureckiej raki. Ja wybierając się do Turcji oczekiwałem czegoś w stylu napojów, które próbowałem w Albanii czy Chorwacji - mocno owocowych trunków, a tu duże zdziwienie.

W czasie podróży uwielbiamy próbować nowe alkohole, ale czasem wcale nie jest to takie proste. Tak było w przypadku hiszpańskiej brandy zwanej orujo. Jej znalezienie w Barcelonie graniczyło z cudem i udało się tylko w jednym czy dwóch miejscach. Czym jest orujo i czy warto go spróbować?

Dnia 14.03.2025 miałem przyjemność wziąć udział w degustacji japońskich whisky zorganizowanej przez krakowski oddział M&P. Degustację prowadził brand ambasador w postaci Mariusza Masiaka.

Mimo, że w XXI wieku wszystkie informacje są dostępne w kilka sekund w internecie, książki wcale nie odeszły do lamusa. Uczucie trzymania w ręce zadrukowanych kartek papieru oprawionych w ładną okładkę jest nie do opisania. Dobra informacja jest taka, że na rynku nie brakuje ciekawych publikacji skierowanych również do miłośników whisky. Oto mój subiektywny przegląd książek o szkockiej i nie tylko.

Whisky australijska z roku na rok zyskuje na popularności. Wiele osób ten fakt może zaskoczyć, bo kontynent ten raczej nie kojarzy się z tego rodzaju trunkami. Tymczasem produkuje się tam całkiem sporo whisky i to naprawdę dobrej! Co warto na ten temat wiedzieć?